과학동아 뉴스레터의 제목이다. 대략 기사를 읽어보면...

유타 초원개라는는 땅에 굴을 파고 무리지어 사는 초식성 다람쥐가 있다.

미국 메릴랜드대 행동생태학자 존 후그랜드 교수 연구팀은 약 200마리로 이뤄진 유타 초원개

무리에서 육식 동물에게 잘 잡히는 5개 그룹을 선정해봤는데, 대충 잘 도망치지 못하는

새끼들, 무리의 주변에서 따로 떨어져 있던 녀석들, 이동 중인 녀석들, 임신한 암컷들...

대충 왜 잡아먹히는지 이해가 가는 녀석들이다.

그리고 짝짓기 기간 동안의 발정기에 있는 수컷들도 잘 잡아먹힌댄다. 포식자에게 잘 잡히지

않던 다 자란 수컷이 왜 17일 동안의 짝짓기 시기에 육식동물들에게 잡혔을까.

연구팀의 관찰에 따르면 짝짓기에 성공한 수컷은 자신과 짝짓기한 암컷에게 다른 수컷이

접근하지 못하도록 경계를 하며, 암컷이 굴에서 나오지 못하도록 굴 입구를 지킨다. 이런

상황에서는 잘 도망칠 수 있는 수컷 녀석들도 별 수없이 적들에게 잡힌다는 얘기다.

남자가 평소라면 전혀 할 수 없던 일을 할 때, 혹은 겁이 없어질 때...가 바로 자신의 짝과

자식을 지키는 때라는 것... 보통 개체보존 본능이 (자기가 살겠다는 욕심) 종족보존 본능

(자손을 남기려는 욕구)보다 강하다고 알고 있었는데 (식욕, 수면욕구에 성욕은 이기기

힘들다) 말이야...

하긴 위급한 상황이면 오히려 낯선 남녀간에도 쉽게 성관계를 맺는 게, 자신의 죽음을

예감하고 자신의 유전자라도 남기겠다는 본능의 발로라고... 만화책 시티헌터에서

얘기하더라. (터미네이터 1의 사라코너와 카일이 마지막에 관계를 맺어 존 코너가 잉태되는

것도 비슷한 듯)