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과학 각질은 왜 제거할까?

2005.06.23 09:11

RanomA 조회 수:690

각질제거용 화장품이 많이 나왔는데, 각질은 왜 제거할까?
각질제거용 화장품이 많이 나와 있습니다. 각질은 정말 없애야하는 대상인가요?
각질이 무엇인지부터 알아보겠습니다.

우리의 피부는 표면에 위치한 표피와 아래쪽에 위치한 진피로 나눌 수 있습니다. 각질은 표피 중에서도 가장 바깥에 위치한 부분입니다. 피부는 끊임없이 새로운 세포들을 만들어내고 있는데, 이렇게 만들어진 새로운 세포는 시간이 지남에 따라 점점 표면 쪽으로 이동합니다. 생명력을 다한 세포들은 가장 바깥 부분에까지 밀려와 각질층을 이루게 됩니다.

죽은 세포로 이뤄진 각질층은 피부 표면의 수분이 증발하는 것을 막는 한편 이물질이 침입해 들어오는 것을 막는 역할을 합니다. 대략 28일 정도가 지나면 죽은 세포는 자연스럽게 떨어져 나갑니다. 그런데 어떤 이유로 해서 각질이 제때에 떨어져나가지 않고 피부 표면에 비정상적으로 많이 쌓이게 되면 피부가 하얗게 일어나는 것처럼 보이는데, 이것이 피부에 여러가지 문제를 일으킬 수 있습니다.

특히 겨울철에 신진대사가 둔화되면서 각질이 떨어져나가는 주기가 길어질 수 있는데 이로 인해 피부가 쉽게 건조해지고 또 뻣뻣해지기도 합니다. 비정상적으로 두꺼운 각질층은 적절한 양의 수분과 영양이 피부로 공급되는 것을 막는 장애물이 됩니다. 따라서 각질이 지나치게 쌓이지 않도록 제거해주는 것이 필요합니다.

각질제거용으로 각종 팩이나 마사지 크림 등 많은 미용용품들이 생산되고 있는데 무엇보다 중요한 것은 깨끗이 씻어야 한다는 점입니다.

각질 제거와 관련해서 한가지 유의할 점은 적정량의 각질은 세균과 이물질로부터 피부를 보호하는 역할도 하고 있으므로 각질 제거가 너무 지나치면 오히려 해로울 수도 있다는 점입니다. 즉 꼭 필요한 각질층을 유지하면서도 노화된 각질을 주기적으로 제거해 주는 것이 피부미용에 좋습니다.

글/과학동아 편집부 (2005년 06월 22일)

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